10 Cosas que debe saber sobre el sistema de inmigracion

Basado en el reporte de bipartisanpolicy.org

La inmigracion en los Estados Unidos se basa en un sistema vasto y complejo, el cual provee canales para que los extranjeros puedan venir de manera temporal o permanente, por diferentes razones.

1. Hay mas de 20 categorias de visas temporales que permiten a no-inmigrantes venir a visitar, trabajar o estudiar a los Estados Unidos, por un periodo de tiempo definido. Las principales visas temporales incluyen los programas de trabajo de: trabajadores especiales H-1B, trabajadores del campo temporales H-2A, trabajadores no-agriculturales temporales H-2B, transferencia de companias L e individuos con habilidades o logros excepcionales O.

2. Para que un extranjero pueda vivir y trabajar en los Estados Unidos permanentemente, debe calificar para obtener estatus de Residente Legal Permanente (LPR por sus siglas en ingles), comunmente conocido como "green card". En algunos casos, los inmigrantes que entran con visas temporales, pueden ajustar su estatus al de un LPR despues.

3. El estatus de LPR puede ser adquirido a traves de una de las cuatro maneras principales: por relacion familiar, empleo, refugio o asilo y la visa de diversidad o loteria de visa. En la mayoria de los casos, estas categorias estan sujetas a limites anuales establecidos. No mas de 7 por ciento de "green cards" basados en relacion familiar o empleo pueden ser otorgadas a extranjeros de un solo pais en el año.

4. El Acta de Inmigracion y Nacionalidad (INA por sus siglas en ingles) establece el numero de green cards que pueden ser otorgadas en cada categoria. El total oficial a nivel mundial es de 675,000 green cards por año, pero este limite no aplica a algunas categorias, es asi que poco mas de un millon de green cards son otorgadas cada año.

5. Algunas relaciones familiares tienen un numero ilimitado de green cards, pero otros estan sujetos a limites. No hay limites en el numero de green cards para "familiares inmediatos", las cuales van para conyuges, hijos solteros menores de 21, hijos adoptivos y padres de ciudadanos americanos. En contraste, otras green cards "basadas en familia" estan limitadas a 226,000 por año.

6. Las green cards "basadas en empleo" (EB por sus siglas en ingles), estan limitadas a 140,000 por año. Este limite incluye tanto al trabajador principal como a sus familiares inmediatos. La categoria EB incluye: personas de habilidad extraordinario (EB1), profesionales con grados avanzados (EB2), trabajadores calificados (EB3), ciertos inmigrantes especiales (EB4) y inversionistas inmigrantes (EB5). Solo 5,000 green cards estan disponibles para trabajadores no calificados y sin titulo universitario.

7. La mayora de los green cards cada año se destinan a visas basadas en relacion familiar. Por ejemplo, en el 2013, 66 por ciento fueron visas por peticiones familiares, mientras que solo el 17 por ciento fueron basadas en empleo.

8. Todos los Residente Legales Permanentes (LPR) tienen permiso para vivir y trabajar en los Estados Unidos de manera permanente. Sin embargo, LPRs no tienen el derecho a votar, aplicar a ser elegido a cargos federales o trabajar para el gobierno. Son tambien inelegibles a recibir ciertos beneficios durante los 5 primeros años y pueden perder o abandonar su estatus bajo ciertas circunstancias, asi como ser deportados si cometen crimenes graves.

9. Los LPRs pueden optar por aplicar a la ciudadania despues de cinco años, en general, si cumplen con los requerimientos especificos de elegibilidad relacionados con edad, residencia, presencia fisica, buen caracter moral, y conocimiento civico y de ingles. De acuerdo a los estimados mas recientes, el porcentaje de naturalizacion entre los LPRs elegibles es de al rededor de 61 por ciento.

10. En el contexto global, los Estados Unidos esta en la 1ra posicion en el ranking en inmigracion basada en la familia, y en la posicion 17 en inmigracion basada en empleo, entre las 23 naciones desarrolladas de la Organizacion por la Cooperacion Economica y Desarrollo.

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